マタニティブルーや産後うつ病の発症はホルモンバランスの乱れなどが土台にある
マタニティブルーとは、産後数日以内に起こる、精神的不調を中心とした一時的な状態を指します。
マタニティブルーの原因は完全には解明されていませんが、出産後に起こるエストロゲンやプロゲステロンといった女性ホルモンの急激な減少が一因であるという説が有力です。
出産にともなう女性ホルモンの減少は誰にでも起こる変化であるため、マタニティブルーもまた、どのような方にも起こり得るものといえます。
他にも育児への不安、夜泣きによる睡眠不足などもマタニティブルーの引き金になっていると考えられます。
マタニティブルーと似た症状に「産後うつ病」があります。両者は産後に起こる精神的なトラブルという点では共通しています。
一方で、産後うつ病には明確な診断基準が存在し、その症状もマタニティブルーと比較してより重く、長期化しやすいのが特徴です。
漢方の視点からもマタニティブルーと産後うつ病は共通点が多いため、本ページではあわせて解説いたします。
マタニティブルーでは、悲しみ、みじめさ、無気力、絶望感、孤独感、不安感、イライラ感、緊張、不眠症、集中力や注意力の低下などのネガティブな精神症状が中心となります。
それ以外にも疲労感、重だるさ、動悸、息切れ、食欲不振、頭痛、性欲の低下のように多彩な症状が現れます。
多くの症状が起こる理由として、女性ホルモンは心身両面に対して非常に多くの役割を担っているためと考えられます。
結果として女性ホルモンの乱れは精神面・身体面の両方に悪影響を及ぼしてしまいます。
マタニティブルーや産後うつ病の治療法は、通常のうつ病などと大きく変わりません。
主には抗うつ薬やカウンセリングが中心となります。
一方で授乳中の場合は使用できる薬に制限がかかる可能性があります。
出産という「大仕事」を成し遂げた身体は疲労困憊しています。
これを漢方の視点から見ると、気と血が大きく失われた状態といえます。このような状態を気血両虚と呼びます。
気が不足すると疲労感、食欲不振、重だるさ、動悸、息切れ、ふらつきなどの症状が現れます。
血が不足すると身体症状と精神症状の両方が出やすくなってしまいます。
具体的には、めまいや立ちくらみ、動悸、息切れ、眼精疲労、目や肌の乾燥、筋肉のけいれん、生理不順、さらに不安感や不眠症などの症状が現れます。
これらは、気血両虚の状態がマタニティブルーや産後うつ病の諸症状をほぼ網羅していることを示しています。
出産に伴う気血両虚は誰にでも起こり得るものです。
その中で元々、気や血が不足傾向の方は出産によって気血両虚が深刻化してマタニティブルーに陥りやすいと考えられます。
マタニティブルーや産後うつ病の治療は気血の補充が中心となる
マタニティブルーの原因が気と血の不足である場合、治療の柱は気と血を補う漢方薬の使用となります。
出産直後の消耗に加えて、産後に食欲不振や不正性器出血が続く場合、気血がじわじわと失われてしまいます。
マタニティブルーの症状に加えて、上記のような状態が続く場合はしっかりと気血を補充する必要があります。
気を補う生薬（補気薬）には人参、黄耆、大棗、白朮、甘草などが挙げられます。
血を補う生薬（補血薬）には地黄、当帰、芍薬、阿膠、酸棗仁、竜眼肉などが代表的です。
これらの生薬を個人の症状に沿って組み合わせた漢方薬がマタニティブルー治療の主軸となります。
出産によって失われた気血を補うことは非常に大切です。加えて日々の育児によるストレスの軽減も同じくらい大切です。
精神的ストレスは気の巡りを滞らせてしまいます。その結果、気が持つ本来の働き（心身を活発にする働き）が十分に発揮できなくなってしまいます。
憂うつ感や不眠症が目立つ方は、気の流れをスムーズにする生薬（理気薬）の柴胡、枳実、陳皮、半夏、厚朴、香附子などを含む漢方薬がより適しています。
産後の環境変化もマタニティブルーの原因になる
患者は30代後半の専業主婦。不妊症治療（顕微授精）の末に念願のお子さんを授かりました。
しかし、赤ちゃんの夜泣きや体重があまり増えないことなどに悩みうつ傾向に陥ってしまいました。
当薬局には奥様を心配されたご主人様と一緒にいらっしゃいました。
詳しく症状を伺うと気力の低下、疲労感、不安や焦り、不眠も強く訴えられました。
東京にはご主人様の転勤で初めて来たため、相談できる友人もいないので辛いとのこと。
この方は気持ちの落ち込みが顕著だったので、気の流れを改善する生薬（理気薬）である柴胡、半夏、厚朴、香附子などを含む漢方薬を中心に服用していただきました。
それに加えて地域の育児施設を利用して友人をつくることもあわせて提案しました。
漢方薬を服用して3か月が経った頃にはだいぶ気分も晴れてきたとのこと。
育児施設でも少しずつ顔見知りの方も増えてきたご様子。この頃になると赤ちゃんもハイハイするようになりました。
健全な成長がうれしい反面、今度はイタズラも多くなり非常に疲れてしまうとのこと。
そこで体力回復に適した生薬（補気薬）である人参、黄耆、大棗、白朮などを加えた漢方薬に変更しました。
それから数か月後には気持ちも楽になり、夜泣きのとき以外はよく眠れるので体力的にも余裕が出てきたとのこと。
ご一緒にいらした赤ちゃんも小柄ではありましたが、お顔はぷっくりとして元気なご様子でした。
現在もたまにため息が多くなることがあるということで、気の流れを改善する漢方薬を継続して服用していただいています。
様々なメディアで産後うつ病の患者数が増加しているというニュースを見聞きします。
核家族化が進んだ結果、周囲に子育ての相談ができる両親や親族がいないという状況では誰でも大きなプレッシャーとストレスを受けることは想像に難くありません。
SNSから流れてくる、キラキラと充実した育児情報もプレッシャーになってしまうこともあるでしょう。
第一子の子育てとなれば夜泣きや授乳、ミルクや食事の準備にオムツ替えと何もかもが初体験のオンパレードです。
あまりの環境の激変におかしくならないという方が、むしろ不自然に思えるほどです。
したがって、ストレスをコントロールする意味でも頑張りすぎないことがとても大切です。
「60点なら大成功。40点で合格点」という気持ちで100点満点を目指さない子育てをお勧めしたいと思います。
私が住んでいる東京都豊島区は保健師さんの定期訪問や区民ひろばといった親子で利用できるサービスがいくつかあります。
意外と内容も充実しており、積極的に利用することで他のお母さんから情報が得られたり悩みを相談することもできるようです。
決して一人だけで悩まず、安心できる「居場所」を探してみてください。
当薬局にはマタニティブルーの症状が漢方薬の服用によって精神面と体力面の両方とも好転する方がとても多くいらっしゃいます。
マタニティブルーにお困りの方はぜひ一度、当薬局にご相談ください。【執筆・監修：吉田 健吾（薬剤師・一二三堂薬局代表）】
