片頭痛は発症時に吐き気や嘔吐を伴うこともある
片頭痛（へんずつう）は、頭部の片側に起こることが多い頭痛です。しかしながら、両側頭部に痛みが現れることもしばしばです。
ときに「偏頭痛」と表記されている場合もありますが、正式には「片頭痛」が用いられます。
片頭痛の痛みは「ズキン、ズキン、ズキン…」と脈を打つように現れやすいという特徴があり、その痛みは日常生活に支障をきたすほどになるケースもあります。
そのほかの片頭痛の特徴としては、前兆（ぜんちょう）や片頭痛と一緒に現れる随伴（ずいはん）症状の存在が挙げられます。
代表的な片頭痛の前兆として、実際には存在しない光が見えたり、視界の一部が欠けたりする閃輝暗点（せんきあんてん）が挙げられます。
しばしば起こる片頭痛の随伴症状としては、吐き気や嘔吐、感覚過敏などがみられます。
片頭痛は首や肩の凝りなどから起こる緊張型頭痛と並んでよくみられる頭痛であり、若年から中年の女性に起こりやすいといわれています。
なお、緊張型頭痛については緊張型頭痛に漢方という選択肢をご覧ください。
片頭痛の原因はまだ完全にはわかっていません。
しかし、脳や神経の働きが何らかの影響を受け、頭部の痛みを伝える三叉神経が活性化することで、痛みが起こると考えられています。
片頭痛を起こしやすくする要因としては、精神的・肉体的ストレス、過労、睡眠不足や過眠、過度の空腹や満腹などが挙げられます。
ほかにも環境的な要因としては、雨や台風の接近といった天候変化（気圧の変化）、人混み、音、光、匂いなどが代表的です。
片頭痛は女性に起こりやすいことが知られています。この背景として、女性ホルモンのエストロゲンの影響が考えられます。
代表的な女性ホルモンであるエストロゲンは、月経周期に伴って大きく変動します。特に月経前には、その分泌量が急激に低下します。
この変化の影響を受け、脳の痛みに対する感受性が高まり、片頭痛が起こりやすくなると考えられています。
そのため、片頭痛は思春期以降の女性で増加し、月経周期や妊娠、更年期などのホルモン変化に伴って症状が変化することがあります。
片頭痛の主な症状は片側の側頭部に生じる強い痛みです。
一方で「片」頭痛という病名ではありますが、実際には両側頭部や眼の奥に痛みを感じることもあります。
片頭痛の痛みは脈打つように「ズキン、ズキン…」と痛むことが多く、このような痛みを拍動性（はくどうせい）の痛みといいます。
この痛みは緊張型頭痛などと比較すると強いことが多く、仕事や日常生活に支障をきたしてしまうほどです。
閃輝暗点では独特の光の出現や視野の欠損などが起こります
片頭痛の特徴として、痛みが起こる前に前兆と呼ばれる特徴的な症状が起こることがあります。
特徴的な前兆として、閃輝暗点（せんきあんてん）があります。
閃輝暗点とは、実際には存在しない光が見えたり、視野の一部が欠けたりする視覚症状です。
このような視覚症状は突然現れるのではなく、5分以上かけて徐々に広がり、5～60分程度で消失します。
閃輝暗点の光は「ギザギザがつながったような光」「トゲのような光が連続して見える」「光の歯車が現れる」などと表現されます。
光に加えて暗い部分が生じたり、視野が歪んで見えたりすることもあります。
閃輝暗点以外の片頭痛の前兆として、手や顔のピリピリ感、しびれといった感覚の異常が現れることがあります。
他にはうまく言葉が出ない、会話がしにくい、言葉が理解しにくくなるという言葉に関連した前兆も知られています。
また、めまい、耳鳴り、難聴などが前兆として現れることもあります。
随伴症状とは、片頭痛と一緒に現れる症状のことです。代表的な随伴症状としては吐き気や嘔吐が挙げられます。
他には頭痛がないときは気にならないような音・光・匂いに対して過敏になったりもします。
随伴症状とはやや異なりますが、片頭痛の痛みは身体を動かすとより強くなる傾向があります。そのため、横になって休んだり、日常生活の活動量が低下したりすることがあります。
実際に漢方相談を受けていると「外出時に片頭痛が起こると大変なので、遠出ができない」と訴える方も少なくありません。
西洋薬を使用した片頭痛の治療では、大きく分けて2種類の薬が用いられます。
まずは一般的に市販もされている鎮痛薬が挙げられます。代表的な鎮痛薬としては、ロキソニン、バファリン、カロナール、ボルタレンなどが挙げられます。
そしてもうひとつはトリプタン製剤と呼ばれる片頭痛に特化したタイプの薬です。
トリプタン製剤は、血管を収縮させたり、三叉神経から痛みに関係する物質が放出されるのを抑えたりすることで、片頭痛の痛みを和らげます。
一方でロキソニンなどは、胃腸の粘膜に負担をかけ、胃潰瘍や十二指腸潰瘍などの原因となることがあります。
トリプタン製剤は血管を収縮させるはたらきがあるため、心筋梗塞や狭心症などの心血管疾患、脳血管障害、コントロール不良の高血圧症などがある方には使用できない場合があります。
加えて、これらの薬を高頻度に使用すると、下記で解説する薬物乱用頭痛を引き起こす可能性があるため、使用頻度には注意が必要です。
薬物乱用頭痛は鎮痛薬を日常的に使い過ぎることによって起こる頭痛です。
薬物乱用頭痛は、以前は「鎮痛薬誘発性頭痛」や「反跳性頭痛」などと呼ばれることもありました。
「薬物乱用」と聞くと覚醒剤のような違法薬物を連想しがちですが、この場合の薬物は一般的な頭痛に用いられる鎮痛薬を指しています。
薬物乱用頭痛のくわしいメカニズムはまだわかっていませんが、鎮痛薬を頻繁に使用することで、痛みに対する感受性が高まり、些細な痛みにも敏感になってしまうことが関係すると考えられています。
薬物乱用頭痛は、頭痛薬などの急性期治療薬を月に10～15日以上使用する状態が3か月以上続くと、起こりやすくなります。
一方で使用する薬の種類や個人の体質によって、目安となる日数は異なります。
頻繁に鎮痛薬を服用される方は、片頭痛に加えて薬物乱用頭痛を併発している可能性もありますので、十分な注意が必要です。
漢方の立場から片頭痛を考えると、その原因は大きく4つに分けられます。それは、外邪（がいじゃ）の侵入、気の停滞、水の停滞、そして血の停滞です。
この4つの原因以外にもまだ片頭痛の引き金となる要素はあります。しかし、多くのケースにおいてこれらは少なからず片頭痛に関与していると考えられます。
まず外邪とは簡単に表現すれば、寒さ・暑さ・風・湿気など、身体の外から悪影響を及ぼす環境要因のことです。
外邪は身体に侵入すると気血の流れを妨げて痛みを起こすことがあります。片頭痛において特に問題となりやすいのは風寒邪（ふうかんじゃ）です。
寒くて風が強い日に長時間屋外にいると片頭痛が起こるような場合、風寒邪の影響を受けたものと考えます。
気は生命エネルギーのような存在であり、スムーズに全身を巡ることで生命活動を維持しています。
気は精神的なストレスを受けると流れが滞り、本来の働きが損なわれてしまいます。このような状態を気滞（きたい）と呼びます。
気滞による片頭痛では、頭が張るような痛みや、締め付けられるような不快感が現れることがあります。
他にも気滞が生じると、首や肩の凝り、喉や胸の圧迫感、腹部の張り感、憂うつ感やイライラ感なども起こりやすくなります。
水分の代謝が滞った状態を、漢方医学では水滞（すいたい）と呼びます。
水滞による片頭痛は気圧の変化、雨天、高い湿度によって、より悪化しやすいという特徴があります。
痛み方の特徴としては、鈍い痛みになることが多く、めまい、吐き気、嘔吐、むくみなどを伴うことが多いです。
血の流れが悪くなった状態を、漢方医学では瘀血（おけつ）と呼びます。
瘀血が生じると、首や肩の凝り、しびれ、肌の色が暗くなる、女性の場合は生理痛、生理不順、不正性器出血などが起こりやすくなります。
瘀血による片頭痛の現れ方の特徴としては、同じ場所に鋭い痛みが生じ、特に夜間に悪化しやすいことが挙げられます。
漢方相談を受けていると、瘀血と考えられる肩凝りや片頭痛の方が増えている印象があります。
これは長時間のデスクワークやスマホ使用などによる、運動不足や同じ姿勢で過ごすことが原因と考えられます。
外邪の中でも特に風寒邪による片頭痛の場合、身体を内側から温める作用のある漢方薬が有効です。
具体的には、麻黄、桂枝、生姜、荊芥、防風、紫蘇葉、細辛などの生薬を含む漢方薬が使用されます。
これらの生薬は身体を温める作用に加えて、外邪を体表から追い出す作用もあります。
有名な漢方薬の葛根湯にも麻黄や生姜などが含まれており、実際に片頭痛にも使用されます。
片頭痛に加えてイライラ感や憂うつ感などが強い方、日頃からストレスがたまっている方には気の巡りを改善する漢方薬が良いでしょう。
仕事中やテスト前など、プレッシャーがかかる場面で片頭痛が起こりやすいようなら、真っ先に候補となります。
具体的には気の巡りを改善する理気薬である柴胡、厚朴、半夏、薄荷、枳実、香附子などを豊富に含む漢方薬が適しています。
雨の前や台風の接近などによって片頭痛が出やすい方には、水分代謝を促す漢方薬が候補となります。
水分代謝を促す生薬としては、白朮、茯苓、猪苓、沢瀉、黄耆などの利水薬（りすいやく）が挙げられます。
水滞に陥ると、吐き気や嘔吐、食欲不振といった消化器トラブルが起こりやすくなる傾向があります。
当薬局には、片頭痛に伴う強い吐き気や、場合によっては嘔吐を訴える方もしばしばいらっしゃいます。
利水薬の一部は胃腸の状態を整える作用を持っているので、これらの随伴症状の改善も期待できます。
片頭痛の痛み方がほぼ同じ場所で固定されていたり、首や肩の凝りも伴う場合は瘀血を改善する漢方薬が検討されます。
上記に加えて、婦人科系の疾患（子宮筋腫や子宮内膜症など）による生理痛も起こりやすい場合は、有力な候補となります。
血の流れを改善する生薬としては、当帰、川芎、桃仁、牡丹皮、延胡索などの活血薬（かっけつやく）が挙げられます。
特に延胡索は鎮痛効果に優れ、川芎は冷えによる片頭痛に有効であり、しばしば片頭痛治療の漢方薬に含まれます。
上記では4つの原因を挙げましたが、これらの他に風寒邪以外の外邪、血や気の不足などによっても片頭痛は起こります。
加えて「気滞と瘀血」、「気滞と水滞」が混ざった片頭痛など、複数の原因が絡み合ったものも少なくありません。
経験的に現実的には単一の原因で片頭痛が起こっているケースは稀であり、患者さんの状態をしっかりと把握し、バランスよく漢方薬を調合する必要があります。
さらに、生活環境や季節の変化、持病や既往歴なども考慮して漢方薬を調合します。
片頭痛が起こってしまった場合、強い光や音といった刺激のない場所で休みましょう。
安静にしつつこめかみの部分を保冷材などで冷やしたり、手で押さえることで痛みが和らぐ場合もあります。
予防策として、日頃から人混みなどの刺激が多くなりやすい場所や時間を避けることも大切です。
片頭痛を起こしやすくする食品として、チョコレート、アルコール（特に赤ワイン）、チーズやヨーグルトに代表される乳製品、ハムやソーセージ、かんきつ類などが挙げられます。
緑茶やコーヒーなどに含まれるカフェインには鎮痛作用を補助する働きがあり、片頭痛の痛みを軽減する場合があります。
一方、カフェインの効果には個人差があり、過剰な摂取や急な摂取中断によって頭痛が誘発されることもあるため摂取量には注意が必要です。
食事以外には、睡眠不足や過眠、空腹や満腹、生理周期、天候の変化などが片頭痛を引き起こす要因になりえます。
自分がどのような状況で片頭痛を起こしやすいか、日頃から意識しておくことが大切です。
片頭痛の背景に精神的ストレスが潜んでいることも
患者は40代前半の女性・会社役員。
管理職として主に人事を担当しており、5～6年前から異動の計画を練るころになると、細い釘が刺さるような片頭痛が起こるようになった。
面接など、神経を使う仕事が重なる時期でもあるので「半ば、仕方がないと思っていた」という。
しかし、年齢とともに体力の低下もあり、片頭痛による仕事への影響が無視できなくなった。
当薬局へ来局されたときには、すでに病院から薬が処方されており、その薬である程度は痛みをコントロールできていました。
そのため、片頭痛が出やすい繁忙期以外にも予防的に処方薬を服用するようになっていました。
しかしながら、痛みを完全に取り除くことはできず、医師からも薬に頼り過ぎないよう注意されていました。
詳しく症状をうかがうと、片頭痛は繁忙期以外にも、外出時などに強い日差しを浴びた後に起こりやすいということでした。
片頭痛以外にも目の疲れや充血が顕著で、いつも複数の目薬を鎮痛薬と一緒に持ち歩いているとのこと。多くの薬が入った専用のポーチを見せてくれました。
この方には、精神的ストレスを緩和し、気の巡りを改善する柴胡や、熱を鎮める山梔子などを含む漢方薬を服用していただきました。
漢方薬以外では、どんなに忙しくても睡眠時間を最優先で確保するようにお願いしました。
漢方薬を服用して1か月後には目の充血や疲れがなくなり、目薬を使う頻度も大幅に減少しました。
同じ漢方薬を4か月服用すると、病院の薬を服用しなくても「痛みが現れても、なんとか仕事に支障が出ない程度まで痛みが弱くなってきた」とのことでした。
しかしながら、痛みが完全に取り除かれたわけではなく「痛みの雰囲気が変わり、鋭さよりも鈍いような重いような痛みがある」と訴えられました。
そして、痛みが現れやすいタイミングはやはり日差しを浴びた外出後でした。
そこで、痛みの引き金は疲労、つまり気の低下にあると考え直し、気を補う人参や黄耆を中心とした漢方薬へ変更しました。
新しい漢方薬に変更して3か月程度が経つと、重だるいような痛みも4分の1程度にまで改善されていました。
一方で、面接や書類作成が積み重なる繁忙期になると「釘が刺さるような痛み」が出やすくなりました。
そこで最初に調合した気を巡らせる漢方薬と、その後に調合した気を補う漢方薬を時期や痛みの種類によって使い分けていただくことにしました。
漢方薬の服用を開始してほぼ1年が経つと、病院で処方された片頭痛の薬をほとんど服用することなく、目のトラブルも含めて症状を抑えられるようになりました。
肉体的な体力の衰えを感じることも減ったとのことで、この方には引き続き2種類の漢方薬を服用していただいています。
片頭痛の痛みは、肩や首の凝りから起こる緊張型頭痛と比較して、より強く鋭いものといわれています。
痛みによって仕事や家事に支障が出ることも多く、生活の質を大きく低下させる病気といえます。
近年、病院で用いられる新しい薬によって、片頭痛の治療は大きく進歩しました。
その一方で、新しい薬でも十分な効果が得られない方や、副作用によって継続的な使用が難しい方もいらっしゃいます。
そのような方にとって、漢方薬は有力な選択肢のひとつといえます。慢性的な片頭痛でお困りの方は、ぜひ池袋の一二三堂薬局へご相談ください。【執筆・監修：吉田 健吾（薬剤師・一二三堂薬局代表）】
